Arvostelussa Dragon Quest I & II HD-2D Remake

Kiillotettu kulta loistaa kirkkaimmin

Ajat muuttuvat, ja kaikki muukin siinä ympärillä. Mutta onko niin pakko tapahtua? Kerran jos toisenkin sitä toivoo, että asiat pysyisivät sittenkin ennallaan, niin kuin ne ovat aina olleet. Se tuottaa harmaissa aivonystyröissämme mielikuvituksellista hormonia (jota myös nostalgiaksi kutsutaan) ja saa kokijansa hymyilemään kuin tasavallan presidentti konsanaan. Jos videopelimaailmassa voi luottaa siihen, että jokin pysyy tuttuna ja turvallisena, niin se on Dragon Quest -roolipelisarja.

Vuonna 2024 Square Enix julkaisi Dragon Quest III HD-2D Remaken, joka maistui pelikansalle sen verran hyvin, että osien I ja II tarvinnut odottaa vastaavaa kasvojenkohotusta kauaa. Hämmentävää julkaisujärjestystä selittää se seikka, että kolmonen on yksi Japanin suosituimmista NES-peleistä ja ajallisesti se sijoittuu aikaan ennen ykkösen tapahtumia. Usein puhutaan siitä, miten uusioversio ei korvaa alkuperäistä, ja kaikille peleille on aina kysyntää. Tällä kertaa ei kuitenkaan ole asiasta mitään epäselvää. Tämä kaksikko syrjäyttää kaikki aiemmat versiot näistä peleistä, eikä siinä ole mitään väiteltävää. Niin jykevä tuplapaketti tämä on.

Mikä sitten on niin merkittävästi parantunut? Ensimmäisenä täytyy mainita tietysti ulkokuori, joka on lainattu sellaisenaan Dragon Quest III:n HD-2D-versiosta. Tosin vaihtuvia vuorokaudenaikoja ei ykkösessä ja kakkosessa ihastella, sillä molemmissa on pysyvä päivä. Auringonsäteiden heijastuminen liplattavien lammikoiden päällä on kuitenkin edelleen henkeäsalpaava näky, jota ei pysty kuvakaappauksilla toistamaan. Taustalla soivan edesmenneen Koichi Sugiyaman säveltämä klassinen ääniraita sinfoniaorkesterin säveltämänä luo vehreille niityille ja pimeisiin luoliin enemmän tunnelmaa, kuin pystyn sanoin kuvailemaan.

Vaikka kaikkein legendaarisimmat roolipelit muistetaankin usein elämää suuremmista tarinoistaan, asetti konsolirauta 80-luvulla kynäniekoille rajoitteita. Ensimmäiset Dragon Questitkin olivat varsin tyypillisiä fantasiakertomuksia sankareista, jotka saavat tehtäväkseen kuningaskuntaa uhkaavaan lohikäärmeen tai muun hirviön surmaamisen. Siksi onkin ilo huomata, että sekä ykkös- että kakkososaan lisätty tarinallisia osuuksia. Ensimmäistä peliä koskevat lisäykset ovat melko lieviä, ja ne tarkentavat lähinnä päähenkilöiden olemusta ja antavat lisäpontta hahmojen toimille. Jatko-osa on laajentunut merkittävämmin. Uutta on esimerkiksi täysin uusi pelattava hahmo omine kommervenkkeineen, sekä kokonainen vedenalainen maailma, joka tietysti on täynnä salaisuuksia ja ilkeitä vihollisia. Näiden muutosten vuoksi pelien läpäiseminen kestää hieman kauemmin, mihin edellisiä versiota joskus pelanneet ovat tottuneet. Tutkimispainotteisella pelaamisella uusi ykkönen on läpäistävissä 20 tunnissa, siinä missä kakkosen selvittää noin 50 tunnin peliajan jälkeen. Molemmat pelit ovat auki heti kättelyssä, eikä niitä tarvitse suorittaa kronologisessa järjestyksessä.

Kestoa lisäävät osaltaan myös laajemmat kerronnalliset osuudet. Square Enixin HD-2D-peleille ominaista on, että puhuttavaa on paljon ja keskusteluja elävöitetään pikselihahmojen yksinkertaisella liikehdinnällä. Sekä englannin- että japaninkielinen ääninäyttely on toteutettu huolellisesti ja sopii hyvin pelin maailmaan. Merkittävä osa dialogista esitetään tosin vain tekstitettynä, vaikka kohtauksessa olisikin mukana muuten ääninäyteltyjä hahmoja. Eräs kohtaus jäi mieleeni hyvin erikoisella valinnalla: vain yksi hahmoista puhui ääneen, muiden turinat olivat saatavilla vain tekstinä.

Kolmosen HD-2D Remakessa törmäsin ruudunpäivitysongelmiin, jotka olivat selkeitä, mutta eivät kokemustani julkaisussa pilanneet. Aiemmin tänä vuonna peli sai päivityksen, jonka myötä lähes kaikki tekniset murheet katosivat Switch 2:lla pelattaessa. Osia I & II ei valitettavasti ole mahdollista päivittää Switch 1 -versiosta ylöspäin samalla tavalla, mutta ne, jotka Switch 2 -version ostavat, voivat olla varmoja siitä, että heidän pelinsä pyörii täysin nykimättä, lataustauot ovat lyhyitä ja kuva kristallin kirkas, niin kannettavana kuin tv-ruudultakin katseltaessa. Ja jos jostain syystä joku jää kaipaamaan korkeampaa resoluutiota ruudunpäivityksen kustannuksella, on sekin mahdollista aktivoida asetuksista. En kuitenkaan suosittele sitä, koska 4K-ominaisuus parantaa kuvaa hyvin vähän, verrattuna siihen, että peli pyörii enää 30 ruutua sekunnissa.

Vanhempia versioita pelanneet muistavat varmasti, kuinka vaivalloista erityisesti Dragon Quest II:n pelaaminen oli. Etenkin NES-versio suorastaan kidutti pelaajaa jatkuvilla satunnaistaisteluilla ja merkittävillä haastepiikeillä. Kehittäjätiimit yrittivät hioa näitä asioita vuosia eri alustoilla, mutta vasta HD-2D-versio ottaa selkeämmän harppauksen eteenpäin.

Neljäs pelattava hahmo on pakottanut kehittäjät tasapainottamaan vihollislaumat uudelleen, jotta ne sopivat paremmin nykytilanteeseen. Pelaajalle tarjotaan myös entistä laajempi valikoima taikoja ja muista iskuja, joilla vastustajat voi voittaa. Satunnaistaisteluista ei sen sijaan ole luovuttu, ja joissakin paikoissa, kuten syvissä vesissä, viholliset käyvät edelleen kimppuun kuin sika limppuun. Suurin muutos alkuperäiseen Dragon Questiin taas on se, että viholliset saattavat tällä kertaa hyökätä ryhmissä. Aiemmin taistelut ovat toimineet aina 1 vastaan 1 -tyylillä, mikä teki kokemuspisteiden kartuttamisesta loppupuolella tuskastuttavan hidasta. Nämä korjaukset sekä haasteen tasoittaminen tekevät molempien pelien pelaamisesta entistä nautinnollisempaa.

Yhteenveto

Täydellistä pelikokemusta on tuskin olemassakaan, eikä tämäkään kaksikko ilman pientä säädettävää selviä. On kuitenkin selvää, että tällä kertaa Square Enix on osunut kultasuoneen. Dragon Quest -sarjan ensimmäiset osat ovat konsoliroolipelien merkkiteoksia, jotka jokaisen pitäisi pelata läpi ainakin kerran elämässään. Dragon Quest I & II HD-2D Remake näyttää kauniilta, kuulostaa komealta ja pyörii sulavasti Switch 2:lla. Sen vuoksi en voi olla suosittelematta näitä kahta kaikille roolipelien ystäville. Näin huolella tehtyjä remasterointeja tulee vastaan todella harvoin.

Hyvää:
– Kaunis ulkomuoto, komeat musiikit
– Pyörii sulavasti Switch 2:lla
– Kaksi peliä samassa paketissa
– Mukavampi pelata kuin koskaan aikaisemmin

Huonoa:
– Ykkösosan laajennukset ovat aika merkityksettömiä
– Paikoin paljon satunnaistaisteluita