Arvostelussa Shuten Order

Visual novelien buffetpöytä

Visuaalisten novellien kategorian alle mahtuu mittava määrä erityylisiä pelejä. Genren sijaan onkin ehkä parempi puhua pelimekaanisesta muotista, sillä alalajit ja indiepelien kauppapaikat pursuavat toinen toistaan erikoisempia virityksiä. Danganronpa-miehenä tunnetun Kazutaka Kodakan Shuten Order ei tyydy vain yhteen tyylin, vaan koostaa sisälleen erilaisia reittejä suosituimpien alagenrejen joukosta.

Pelin päähenkilö on geneerinen animeprotagonisti Rei Shimobe, joka kärsii mistä muustakaan kuin muistinmenetyksestä. Eksynyttä sielua auttamaan saapuu enkelikaksikko, joka kertoo muistiongelmien johtuvan siitä, että suuren uskonnollisen organisaation – Shuten Orderin, johtajana toiminut Rei murhattiin ja Jumala herätti hänet henkiin pelastamaan maailman. Saadakseen muistinsa takaisin ja pysyäkseen hengissä Rein on löydettävä murhaajansa, saatava tämä tunnustamaan tekonsa ja lopulta tapettava syyllinen. Haasteena salapoliisitehtävässä on se, että epäillyt ovat Shuten Orderin ministereitä, joista kukin käyttää mittavaa valtaa pelialueena toimivassa järjestön johtamassa kaupunkivaltiossa.

Hieman kliseisistä lähtökohdistaan huolimatta Shuten Orderin tarina alkaa rullata oikein mainiosti heti alusta alkaen. Intro-osion jälkeen pelaaja voi valita haluamansa viidestä eri reitistä, joista jokaisessa tutkitaan yhtä viidestä ministeristä. Jokainen reitti edustaa myös omaa aligenreään, joten valinnan voi tehdä siis murhamysteerin, rakkaussimulaattorin, hiiviskelykauhun, pakopelin ja monen hahmon näkökulmista pelattavan perinteisemmän tekstiseikkailun välillä. Järjestyksen saa valita vapaasti, mutta kaikki reitit on pelattava tapauksen selvittämiseksi.

Pelattavuuden monipuolisuus tarkoittaa sitä, ettei yhdenkään reitin sisälle mahdu mahdottoman pitkää ja monipolvista tarinaa, mutta hyvänä puolena pelimekaniikat eivät ehdi käydä vanhoiksi. Pelin rakenne toimii yllättävän hyvin, ja eri reittien myötä juonikoukeroiden ja kaupungin salat avautuvat sopivan verkkaiseen tahtiin. Omiksi suosikeikseni nousivat turvallisuusministeri Fushichon osuus, jossa vältellään sarjamurhaajaa pienimuotoisia laatikkopulmia ratkoen, sekä oikeusministeri Inugamin Ace Attorney -tyylinen rikosseikkailu, jossa pääosassa on todisteiden kerääminen ja syyllisen selvittäminen niiden avulla. Muutkin polut toimivat oikein mainiosti, mutta tiedeministeri Ionin reitillä tekstiseinät alkavat ennen pitkää puuduttaa. Yksittäisen reitin läpäisy vei itseltäni parista viiteen tuntia, ja koko tarina on läpäistävissä vajaassa 25 tunnissa nopealla lukutahdilla.

Päähenkilökaartin rinnalle mahtuu iso liuta kiinnostavia sivuhahmoja, jotka pääsevät oikeuksiinsa laajan ja hyvälaatuisen ääninäyttelyn tukemana. Myös hahmojen ilmeikkyys ja taidetyyli ylipäätänsä vahvistavat kokonaisuutta. Kodakan aiempien teosten ystävät tunnistavat tuttuja visuaalisia elementtejä, mutta Shutenin kaupunkivaltio tuntuu silti virkistävän uudenlaiselta miljööltä. Miljöön ja tarinan tarkka seuraaminen kannattaa vauhdin kiihtyessä loppua kohti, sillä pienien vihjeiden jäljillä pysymisestä palkitaan tyydyttävällä tavalla. Käsikirjoitus on Kodakan parhaimmistoa, joten pelkästään sen takia peliin kannattaa suhtautua uteliain mielin.

Shuten Orderin heikkous piilee sen viimeistelyssä. Pelin tekstimassa on valtava, mutta oikoluku on pettänyt aivan liian useassa paikassa. Kirjoitus- ja välimerkkivirheitä ja jopa peliruudun ulkopuolelle valahtavia tekstilaatikoita ei saisi olla näin paljon, eikä käyttöliittymäkään hyödynnä ohjaimen kaikkia saatavilla olevia painikkeita. Muutoin peli pyörii tasaisesti, eikä audiovisuaalisessa toteutuksessa ole valittamista.

Yhteenveto

Shuten Order liittyy The Hundred Line -Last Defense Academyn- kaveriksi Tookyo Gamesin kokeilullisten ja onnistuneiden visual novelien joukkoon. Taidokkaasti punottu tarina, mielenkiintoiset hahmot sekä monipuolinen pelattavuus tekevät tästä teoksen, jota lajityypin ystävien ei sovi jättää väliin. Toivottavasti tulevaisuudessa saamme myös tekstivirheitä korvaavan päivityksen, sillä ilman niitä Shuten Order kisailisi jopa vuoden pelin pystistä.

Hyvää:
– Monipuolinen pelattavuus
– Loistava tarina ja sen rytmitys
– Värikkäät hahmot

Huonoa:
– Yleinen viimeistelemättömyys